La exposición de los tesoros de Tutankamón
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Howard Carter (9 de mayo de 1874 – 2 de marzo de 1939) fue un arqueólogo y egiptólogo británico que descubrió la tumba intacta del faraón de la dinastía XVIII Tutankamón en noviembre de 1922, la tumba faraónica mejor conservada jamás encontrada en el Valle de los Reyes.
Howard Carter nació en Kensington el 9 de mayo de 1874, siendo el hijo menor (de once) del artista e ilustrador Samuel John Carter y Martha Joyce (de soltera Sands). Su padre le ayudó a formar y desarrollar su talento artístico[1].
Carter pasó gran parte de su infancia en casa de unos parientes en la ciudad comercial de Swaffham, el lugar de nacimiento de sus padres[2][3]. La cercana mansión de la familia Amherst, Didlington Hall, contenía una importante colección de antigüedades egipcias, lo que despertó el interés de Carter por ese tema. Lady Amherst quedó impresionada por sus habilidades artísticas, y en 1891 impulsó al Fondo de Exploración de Egipto (EEF) a enviar a Carter a ayudar a un amigo de la familia Amherst, Percy Newberry, en la excavación y registro de las tumbas del Reino Medio en Beni Hasan[4].
La enfermedad de Tutankamón
El faraón egipcio más famoso en la actualidad es, sin duda, Tutankamón. Sin embargo, antes del espectacular descubrimiento de su tumba casi intacta en el Valle de los Reyes en noviembre de 1922, Tutankamón era sólo una figura poco conocida de finales de la XVIII Dinastía.
Fue enterrado en una tumba preparada apresuradamente en el Valle de los Reyes de Tebas, el lugar de enterramiento tradicional de sus predecesores. El responsable de su entierro, y que aparece en una de las paredes de la tumba de Tutankamón, fue Ay, que le sucedió en el trono egipcio.
2) Los sellos de arcilla de las jarras de vino encontradas en su tumba registran no sólo el tipo de vino y el viñedo, sino también el año real del rey en el que se depositó cada vino. La fecha más alta registrada es el año 9, lo que sugiere que Tutankamón murió en ese año.
Otra teoría reciente es que el rey Tutankamón no fue asesinado después de todo, sino que murió de una pierna rota. Según National Geographic (diciembre de 2006) una nueva tomografía computarizada de la momia del rey Tutankamón “mostró una fina capa de resina de embalsamamiento alrededor de la rotura de la pierna, lo que sugiere que Tut se rompió la pierna justo antes de morir y que su muerte pudo ser consecuencia de una infección u otras complicaciones.”
Exposición de Tutankamón
En realidad, mucho. En los primeros años, durante el Reino Antiguo de Egipto, las pirámides eran lugares de enterramiento populares para sus reyes. Muchos elegían ser enterrados en estas grandes estructuras. Eran muy visibles y se tardaba muchísimos años en construirlas. Para decirlo sin rodeos, una pirámide era un lugar bastante impresionante para ser enterrado.
Las tumbas egipcias eran totalmente diferentes. Llegaron más tarde y se construyeron en secreto. Estos faraones eligieron estar escondidos, y todo fue muy discreto. No había estructuras externas para identificar el lugar de su entierro. Ni siquiera una lápida.
Las pirámides fueron construidas por los faraones como lugares de enterramiento a partir del 2600 a.C. Son quizá los edificios más antiguos del mundo que siguen en pie. Las primeras pirámides conocidas se encuentran en Saqqara, al noroeste de Menfis o la actual El Cairo. Las pirámides eran impresionantes a la vista. Eran monumentales, y un faraón se sentía seguro de que sería recordado para siempre al construir y residir tras su muerte en una estructura tan enorme.
Las pirámides de Egipto tenían un gran significado espiritual. A menudo se alineaban con los cielos, y los constructores y arquitectos diseñaban los túneles del interior para que apuntaran a determinadas estrellas. Se cree que el trabajo con la alineación de las estrellas permitía a los faraones resucitar en la otra vida.
Máscara de Tutankamón
Fue la campaña egipcia de Napoleón de 1798 la que despertó el interés europeo por el antiguo Egipto y sus misterios. Cuando sus tropas se enfrentaron a un ejército de mamelucos a la sombra de las pirámides, les gritó: “desde las alturas de estas pirámides, cuarenta siglos nos contemplan”.
En 1882, los británicos arrebataron el país de las garras de Napoleón y se intensificó la locura por la egiptología. El descubrimiento de una tumba real bien conservada se convirtió en una obsesión. Los antiguos faraones eran famosos por sus suntuosas tumbas. Inevitablemente, las historias de grandes riquezas atrajeron a los ladrones de tumbas, que vaciaron muchas de ellas de sus tesoros e incluso de sus cadáveres. En el siglo XX, sólo quedaba un puñado de tumbas sin descubrir, y presumiblemente intactas, entre ellas la del poco conocido Tutankamón.
Tutankamón, un rey niño que reinó en una época problemática para la XVIII Dinastía, murió con sólo 19 años. Durante los primeros años del siglo XX, el empresario y egiptólogo estadounidense Theodore Davis descubrió algunas pistas antiguas que insinuaban la existencia de una tumba no descubierta del joven faraón. No se les prestó mucha atención hasta que su antiguo colega Howard Carter decidió que Davis podría estar en algo.
