¿Cómo era un vikingo?
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Pero el proceso de interpretación sólo empieza ahí. Los libros de historia no son colecciones de hechos, no son listas. Son relatos que cosen hechos. Cuantos más hechos, más se acerca la historia a la realidad. Pero no importa cuántos hechos cuente un historiador en su libro, sigue siendo una historia, una interpretación. Y como tal, refleja sus prejuicios culturales.
Hasta hace muy poco, uno de esos prejuicios culturales era ignorar a las mujeres. “La historia del mundo no es más que la biografía de los grandes hombres”, proclamó el filósofo victoriano Thomas Carlyle en 1840 al leer Heimskringla, la historia de los reyes de Noruega escrita por el caudillo islandés del siglo XIII Snorri Sturluson (tema de mi libro Song of the Vikings). Es probable que Snorri coincida con Carlyle: incluyó muy pocas mujeres en sus sagas.
Tenemos historias, leyes, sagas, poesías y mitos islandeses y nórdicos antiguos, pero los manuscritos que contienen estos textos se escribieron en la década de 1200 sobre mujeres que vivieron entre 200 y 400 años antes. Separar la realidad de la ficción en estos textos escritos es una cuestión de interpretación.
¿Había mujeres vikingas
La mayoría de las mujeres eran amas de casa en la época vikinga y sólo un pequeño porcentaje de ellas participaba en las incursiones vikingas con los hombres. La vida de las mujeres se centraba en el hogar y la granja. Cuando el hombre salía de incursión, ella tenía la responsabilidad del hogar y de la cosecha y, por tanto, también de la supervivencia de la familia.
Las tareas típicas de las mujeres eran el cuidado de la casa y la cocina, pero también coser y tejer. También eran las mujeres las que se ocupaban de los niños y los ancianos. Todos los miembros de la familia, sin importar su sexo o edad, ayudaban en las tareas diarias.
¿Tenían las mujeres algún derecho en la sociedad vikinga? Según las fuentes escritas de la época vikinga. Se muestra a las mujeres como independientes y con más derechos en comparación con otras mujeres de otras sociedades de la época vikinga.
Los hallazgos arqueológicos muestran que las mujeres trabajaban sobre todo en la producción textil. Algunas de las mujeres tenían tanto talento para realizar complicados patrones y hermosos diseños que algunas de ellas podrían haberse especializado como trabajadoras textiles. Estos tejidos se vendían después en los mercados, lo que demuestra que algunas mujeres tenían un espíritu emprendedor.
Nombres femeninos de vikingos
Rudo, duro y brutal, cuando te imaginas a un vikingo, lo más probable es que pienses en una gran bestia enorme y corpulenta, invadida por la sed de sangre, capaz de una enorme violencia. Lo que no pensará es en un tipo reflexivo, sensible y cariñoso que se preocupa tanto por los pensamientos y sentimientos de las mujeres como por conquistar nuevos terrenos y masacrar con saña a sus enemigos.
Bien, antes de empezar, seamos claros. Los vikingos existieron entre los siglos VIII y XI. Estos guerreros nórdicos no eran “progresistas” según los estándares actuales. La suya era, por supuesto, una sociedad abrumadoramente patriarcal. ¿Pero para su época? Estos marinos escandinavos concedían mucho más respeto, dignidad y libertad a las mujeres que probablemente cualquier otro pueblo de la tierra en aquella época.
No sólo se permitía a las mujeres solteras vivir con hombres solteros, sino que era algo totalmente aceptable desde el punto de vista social. También había una actitud completamente permisiva hacia los niños nacidos fuera del matrimonio. La “ilegitimidad” no era un concepto y las mujeres nunca se avergonzaban por quedarse embarazadas o tener un hijo mientras no estaban casadas.
Estándares de belleza vikingos
Los vikingos no compartían nuestros ideales modernos de igualdad entre hombres y mujeres ni la libertad de los individuos para actuar fuera del papel social típico de su género. Por el contrario, solían otorgar a los hombres una posición social más elevada que a las mujeres, y creían que la valía de un individuo consistía en gran medida en lo bien que cumplía el papel del género/sexo al que pertenecía.
Como ocurre con todas las normas sociales en todas partes, había excepciones; había algunos hombres y mujeres nórdicos individuales que actuaban en contra de las normas de género de su sociedad. Algunos de ellos incluso no parecen haber sido mal vistos por la sociedad en general por ello. Pero para que este artículo no se convierta en un libro entero, nos centraremos en las normas generales generalizadas y no en las pocas excepciones.
Las propuestas de matrimonio eran iniciadas por los hombres, y las familias del pretendiente y de la novia deseada se reunían y negociaban los términos del matrimonio. La futura novia no tenía mucho que decir en el proceso; su familia negociaba en su nombre, con sus objetivos, y no necesariamente los de ella. Ni siquiera se le permitía decidir si aceptaba o rechazaba a un determinado pretendiente[1].
